Grünes Engagement

Nachhaltigkeit ist heute weit mehr als nur eine Frage der unternehmerischen Verantwortung. Sie ist ein wesentlicher Bestandteil des modernen Geschäftslebens, und es gibt keinen Sektor, der sich ihr nicht verschrieben hat. Sie ist sogar zu einer wichtigen Triebfeder für Investitionen geworden, denn die Risikokapitalgeber konzentrieren sich jetzt verstärkt auf Start-ups, die auf Nachhaltigkeit ausgerichtet sind.

In den ersten sechs Monaten des Jahres [2021] haben grüne Start-ups europaweit 7 Mrd. EUR an Finanzmitteln erhalten, ein enormer Anstieg gegenüber den 4,7 Mrd. EUR in den 12 Monaten des Jahres 2020, der in gewissem Maße durch die wachsende Zahl von Business Angels, die sich auf dieses Thema konzentrieren, unterstützt wird. Die Auswirkungen sind auch auf einer höheren Ebene zu spüren. So beeinflusst ESG - Environmental, Social, Governance - mittlerweile auch den Bereich der Unternehmensfusionen und -übernahmen, wie ein Kommentator kürzlich anmerkte: Es wäre nicht verwunderlich, wenn, wie im Bereich der Compliance, ESG-sensible Geschäftsmodelle "rückwirkend bewertet" werden.

Geeignete Zielunternehmen werden immer häufiger anhand von ESG-Kriterien ausgewählt. Bei der Due-Diligence-Prüfung müssen Einkäufer die Geschäftsmodelle der Zielunternehmen einschließlich ihrer Lieferketten verstärkt auf ESG-Faktoren hin untersuchen. Glücklicherweise genießt Deutschland hier einen guten Ruf. Deutschland gilt weithin als eines der nachhaltigsten Industrieländer der Welt, auch dank der Arbeit der Bundesregierung bei der Weiterentwicklung ihrer Nachhaltigkeitsstrategie, die sich an den 17 Zielen für nachhaltige Entwicklung (Sustainable Development Goals, SDGs) der UN orientiert. Es handelte sich um eine mehrstufige Strategie, die direkt vom Kanzleramt geleitet und von Angela Merkel öffentlich unterstützt wurde und die nicht nur Maßnahmen mit Auswirkungen auf das Land, sondern auch solche mit globalen Auswirkungen und solche, die sich aus der bilateralen Zusammenarbeit mit anderen Ländern ergeben, umfasste.

Die große Mehrheit der im DAX notierten Unternehmen sowie viele kleinere Konzerne, Institute und Nichtregierungsorganisationen sind der Global Compact-Initiative der Vereinten Nationen beigetreten und nehmen damit eine Vorreiterrolle im Bereich der sozialen Verantwortung von Unternehmen ein. Weltweit sind derzeit mehr als 12.000 Unternehmen aus mehr als 160 Ländern der freiwilligen Global Compact Initiative beigetreten.

Deutschland stärkt die nachhaltige wirtschaftliche Entwicklung mit seinem viel beachteten Nationalen Aktionsplan für Wirtschaft und Menschenrechte, der darauf abzielt, soziale Verantwortung mit Lieferketten und Wertschöpfungsprozessen zu verbinden. Ein Beispiel dafür ist das Bündnis für nachhaltige Textilien, das in beiden Bereichen Verbesserungen für die Beschäftigten in der Bekleidungsindustrie anstrebt. Oder das von der EU finanzierte Projekt SMARTCHAIN, das sich mit kurzen Lebensmittel-Lieferketten und ihrem Potenzial zur Veränderung der Art und Weise des Lebensmittelanbaus beschäftigt.

In der Finanzdienstleistungsbranche, in der das Vertrauen der zynischen Öffentlichkeit immer ein Problem darstellt, bietet die Nachhaltigkeit den Unternehmen die Möglichkeit, ihren Ruf in anderen Bereichen zu verbessern, auch wenn es Bedenken darüber gibt, wie die Branche als Ganzes CSR priorisiert. Daten der US-amerikanischen "Customer Obsession"-Marke Forrester's Consumer Technographics zeigen, dass fast die Hälfte der kanadischen, französischen und britischen Online-Banking-Kunden der Meinung ist, dass "alle Banken gleich sind", und dass weniger als die Hälfte der US-Kunden die großen Anbieter wie die Bank of America oder Capital One als vertrauenswürdig ansehen.

Der Pharma-Ansatz

Die Pharmaindustrie hat ihre eigene Dynamik, insbesondere angesichts der potenziellen Schäden durch Produktrückstände, die über das Grundwasser, den Boden und das Trinkwasser in das Ökosystem gelangen, und des möglichen Beitrags zur Antibiotikaresistenz.

Im Juli enthüllte Health Care Without Harm Europe, wie es die Auswirkungen von Krankenhausabwässern auf die Menge der in der Umwelt gefundenen Arzneimittel untersucht hat und welche verschiedenen Methoden Krankenhäuser anwenden, um diese zu reduzieren. Was die Prozessindustrie im Allgemeinen betrifft, so ist man sich einig, dass ein ernsthafter Wandel erforderlich ist, um die im Pariser Abkommen festgelegten Klimaschutzziele zu erreichen. Das bedeutet, dass sie so konzipiert werden müssen, dass sie letztlich keine CO2-Emissionen verursachen, was wiederum bedeutet, dass mehr Wert auf Elektrifizierung und den Verzicht auf fossile Rohstoffe für die Energie- und Materialnutzung gelegt werden muss.

In einer kürzlich gehaltenen Keynote-Präsentation erläuterte Roel Van Doren, Group President Global Sales bei Emerson in der Schweiz, wie fortschrittliche Automatisierungstechnologien Industrieunternehmen dabei helfen können, ihre Herausforderungen in Bezug auf die ökologische Nachhaltigkeit zu bewältigen, z. B. die Verbesserung der Energieeffizienz durch Optimierung der Anlagenleistung und die Deckung der Nachfrage nach sauberen Brennstoffen wie Wasserstoff.

Dieser und ein weiterer Vortrag von CTO Peter Zornio konzentrierten sich stark auf Möglichkeiten zur Erreichung ökologischer Nachhaltigkeitsziele, wie z. B. die Implementierung von Lösungen, die den Einsatz alternativer Brennstoffe und kohlenstoffarmer Energiequellen ermöglichen, die Reduzierung des Energie- und Materialverbrauchs in Produktionssystemen sowie das Management und die Beseitigung von Produktionsemissionen.

Van Doren erklärte: "Industrieunternehmen müssen einen strategischen Wandel in Sachen Umweltverträglichkeit vollziehen" und erläuterte die Bedeutung von Dekarbonisierungsmöglichkeiten, wie "die Optimierung der Leistung von Steuerungssystemen zur Verbesserung der Energieeffizienz beiträgt und die Rolle der Automatisierung bei der Deckung der steigenden Nachfrage nach Wasserstoff". Und Prof. Dr. Klaus-Michael Ahrend von der Hochschule Darmstadt gab im Namen des ISC3 Innovation Hub einen Workshop, in dem er einen Überblick darüber gab, wie Nachhaltigkeitsaspekte in das Geschäftsmodell integriert werden können und welche Vorteile sich daraus ergeben.

Wie Start-Ups den Weg vorgeben

Seit zwei Jahren kürt das ISC3 sein "Start-up des Monats". Auf der ständig wachsenden Liste stehen Unternehmen aus aller Welt, die die große Kreativität und Innovationskraft ihrer Gründer unter Beweis stellen.

Zu ihnen gehört das niederländische Unternehmen Indresmat, das Polyurethanharze entwickelt, die vielseitig, langlebig und recycelbar sind und aus erneuerbaren Rohstoffen wie Pflanzenölen und Lignin hergestellt werden. Sie werden sogar in nachhaltigen Baumaterialien, wie z. B. Rahmen für Fenster und Türen, auf den Markt gebracht. Le Qara aus Peru nutzt biotechnologisches Know-how und Mikroorganismen, um hochwertiges veganes Leder herzustellen, das biologisch abbaubar und frei von Giftstoffen ist. Ein spezielles Konsortium von Mikroorganismen, das mit Pflanzen- und Fruchtresten gefüttert wird, produziert ein lederähnliches Biomaterial. Und Banyan Nations aus Indien arbeitet mit lokalen Abfallsammlern zusammen, um Kunststoffgranulat in nahezu reiner Qualität herzustellen. Die Grundlage des Unternehmens ist ein Datenintelligenzsystem, das die Kunststoffrecyclingaktivitäten in indischen Großstädten verfolgt, sowie ein eigenes Verfahren zur Reinigung des gesammelten Kunststoffs, das auf die spezifischen thermischen und mechanischen Anforderungen von Marken in großem Maßstab zugeschnitten ist.

In Frankreich arbeitet Innoverda mit Chemie- und Pharmaherstellern zusammen und versucht, deren elektrochemischen Ansatz zu verbessern, und Mobius in den USA hat eine Reihe von natürlich abbaubaren und kompostierbaren Polymeren aus Lignin entwickelt.

Andes Bioenergy aus Ecuador hat ein Verfahren zur Herstellung von Biokohle aus Biomasseabfällen der Agrarindustrie entwickelt, das tropische Böden verbessert und mit dem P-SMART (Pyrolysis Small and Modular Auger Reactor) erneuerbare Wärmeenergie liefert.