Innovation liegt in der Luft

Für viele ist der österreichische Bauingenieur Viktor Popp der Pate der Hochdruck-Luftsysteme, denn er stellte 1888 die erste Kompressoranlage Europas vor. Sie war damals nicht nur innovativ, sondern auch äußerst effektiv und steigerte die Produktionskapazität von 1.500 kW auf rund 18.000 kW nur ein Jahr später. Es war eine Offenbarung wie kaum eine andere.

Schnell wurden Spekulationen über die Möglichkeiten dieses Systems laut. Wie der moderne Computer entwickelte es sich von einem lauten und schwerfälligen Gerät zu einem Musterbeispiel für kompakte Effizienz und löste viele Diskussionen darüber aus, ob es die Rolle der damals noch jungen Energiequelle Elektrizität herausfordern würde. Aber schon bevor er seine Compagnie des Horloges Pneumatiques in Paris gründete, um die öffentlichen Uhren der Stadt zu betreiben, waren fußbetriebene Blasebälge ein fester Bestandteil von Metallwerkstätten und Vakuumpumpen trieben Hochöfen an – die Weichen waren gestellt. So ist es nicht verwunderlich, dass sich die Kompressorenbranche mit dem Fortschritt der Industrie in vielerlei Hinsicht und an so vielen Fronten weiterentwickelte, um jeder Herausforderung gerecht zu werden.  

Und das Innovationstempo scheint nicht nachzulassen, und das Bewusstsein für die Vorteile ist ungebrochen. Rotationsschnecken sind in der Pharma- und Lebensmittelindustrie beliebt. Beide Industrien sind, wie auch die Halbleiterindustrie, auf Anwendungen angewiesen, die einen guten Ruf in Sachen Sauberkeit haben. Was jedoch einen großen Unterschied gemacht hat, ist die Art und Weise, wie die neueste Technologie, sei es KI oder das IIoT, den Grad der Kontrolle erhöht hat, oft über Fernüberwachung, was wiederum nicht nur die Leistung und Zuverlässigkeit verbessert hat, sondern auch kosteneffektiver ist.

Die Hersteller sind heutzutage verschwendungsbewusster und wissen, wie sich alles, was nicht der Effizienz der von ihnen betriebenen Prozesse entspricht, auf die Energiekosten auswirkt. Dann ist da noch die Frage der Integration von Technologien. Immer mehr Geräte und Systeme sind über Cloud-basierte Server miteinander verbunden, mit deren Hilfe sie Daten austauschen und leicht miteinander kommunizieren können Dies führt zu einer Selbstanalyse und ermöglicht somit Echtzeitwarnungen und praktikable Entscheidungen für die Bediener. Außerdem steigert es die Effizienz und macht sie nachhaltiger – ein Faktor von immer größerer Bedeutung.

Viele in der Branche sagen weitere Fortschritte bei der Art von Messsystemen voraus, die es den Arbeitern ermöglichen, Dinge wie Luftströme, Druckraten und möglicherweise die Luftqualität zu verfolgen. Hinzu kommt das Konzept "intelligenter" Steuerungen, die in der Regel KI-gesteuert und in der Lage sind, die Last zu bewerten und anzuzeigen, welcher Kompressortyp und welche Kompressorgröße in einer modernen Fabrik mit mehreren Optionen am besten geeignet sind. Kaishan USA ist hier ein gutes Beispiel. Der in Alabama ansässige Spezialist betont, dass seine Premium-Schraubenkompressoren "mit fast jedem Fernüberwachungssystem voll kompatibel sind. Die Verbindung erfolgt über Modbus, so dass sie mit fast jedem Kommunikationsprotokoll arbeiten können."

Eine solche Innovation wurde im August in Frankfurt mit einem Produkt vorgestellt, das laut dem Leiter des weltweiten Vertriebs, Dr. Steffen Kuberczyk, "speziell für Dampfregenerations- und mechanische Dampfkompressionsprozesse entwickelt wurde. Der VapoMaxX kombiniert erstmals die Vorteile unserer Hochleistungsgebläse mit der fortschrittlichen Leistung der Verdichtertechnologie."

VapoMaxX sorgt dafür, dass die Energie der bisher ungenutzten Abwärme, die am Ende eines Produktionsprozesses freigesetzt wird, genutzt wird, um letztlich Dampf mit einem höheren Druck und einer deutlich höheren Temperatur für Prozesse bereitzustellen.

Geschäftsführer Christoph Böhnisch sagt dazu: "Auf dem Weg zu einer ressourceneffizienten Produktion tragen wir zu einer deutlichen Steigerung der Energieeffizienz, sinkenden Primärenergiekosten und signifikanten CO₂-Einsparungen bei industriellen Wärmepumpenanwendungen in der Prozessindustrie bei."

Auch AERZEN, ein deutscher Pionier der Schraubenkompressor-Technologie, nutzte die Produkteinführung auf dem Frankfurter Messegelände als Plattform, um seine Kompetenz in der Wasserstoffverdichtung zu präsentieren. Der neue Schraubenkompressor wurde erstmals der Öffentlichkeit vorgestellt und sollte "Maßstäbe in Bezug auf Effizienz, Bauraum und Wirtschaftlichkeit bei der Wasserstoffverdichtung setzen."

"Schraubenkompressoren haben sich in der Verdichtung bereits bewährt. Aufgrund des Verdrängungsprinzips in Verbindung mit der platzsparenden Bauweise einer Rotationsmaschine sind sie für die Wasserstoffverdichtung besonders geeignet", so das Unternehmen.

Ein gutes Beispiel für eine fortschrittliche Überwachungslösung bietet Kaishan mit seiner Air Watch, die es den Benutzern ermöglicht, auf einem Kontrollbildschirm zu sehen, was der Kompressor in Echtzeit tut. Diese Ansicht kann mit einem Berater, Händler oder dem technischen Kundendienst des Unternehmens geteilt werden, um fachkundige Unterstützung zu erhalten.

"Das Ziel besteht nicht darin, Anpassungen aus der Ferne vorzunehmen, sondern 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche und 365 Tage im Jahr einen Überblick über Ihr Kompressorsystem zu haben und alle wichtigen Parameter zu überwachen, so dass Sie quasi ein 'kontinuierliches Audit' der Leistung und des Zustands Ihres Systems durchführen können. Dies gibt Ihnen nicht nur die Möglichkeit, Probleme zu beheben, sondern auch, sie vorherzusehen und Korrekturmaßnahmen zu ergreifen, bevor sie Ihren Druckluftkompressor außer Betrieb setzen."

Atlas Copco stellte die neueste Generation des GA 55+-75+ vor, der für den Markt der mittelgroßen Industriekompressoren mit fester Drehzahl eine intelligente Leistung bietet. Außerdem wurde ein verbesserter GA 55-90 eingeführt. Und CompAir brachte seine DX-Baureihe von ölfreie Schraubenkompressoren auf den Markt, die laut CompAir die niedrigsten Gesamtbetriebskosten auf dem Markt bieten, mit bis zu 8 Prozent höheren Durchflussraten und einer Energiereduzierung von bis zu 7 Prozent bei garantierter Luftreinheit.

Solche Innovationen gibt es dank der Bemühungen führender Unternehmen in allen Bereichen der Industrie in Hülle und Fülle. Man muss sich nur die Arbeit von Ingersol Rand im Bereich der Kältetechnik oder von Compair im Bereich der Nachhaltigkeit oder die Arbeit von FPS im Bereich der Lärmreduzierung ansehen. Das alles ist weit entfernt von den Tagen von Popps Pariser Abenteuern.

Nachdem er einige Jahre zuvor die französische Staatsbürgerschaft erhalten hatte, erhielt er eine weitere Konzession für die Stromversorgung, indem er das Druckluftenergienetz zum Antrieb lokaler Generatoren nutzte. Doch nachdem er das Unternehmen jahrelang erfolgreich geführt hatte, übernahmen 1892 die deutschen Banken, deren Kapital die Expansion vorangetrieben hatte, die Kontrolle und zwangen ihn zum Rücktritt.

| Originalversion veröffentlicht in ACHEMA Inspire, Ausgabe Mai 2023/Deutsche Übersetzung durch DECHEMA Ausstellungs-GmbH |