Die ESG-Pioniere

Neben den negativen Auswirkungen der Pandemie gab es auch Gelegenheiten, zu glänzen. Unternehmen, die gezwungen waren, sich abzuschotten, haben weit mehr getan, als ihr Angebot und ihren Betrieb neu zu bewerten. Viele verstärkten ihr Engagement für die Gemeinschaft und begannen, ihrer Verantwortung im weiteren Sinne Priorität einzuräumen. Die Initiativen trugen nicht nur zu einer höheren Kundenzufriedenheit bei, sondern bestätigten in vielen Fällen auch, dass die Werte der Unternehmenswelt nachweislich mit den eigenen übereinstimmen.
Die Pandemie hat deutlich gemacht, wie wichtig Gesundheit und Wohlbefinden für den Einzelnen - und für die Gemeinschaft im weiteren Sinne - sind, aber sie hat auch die Erwartungen an die Unternehmen erhöht, das Gleiche zu tun. Diese Erwartungshaltung ist bis heute ungebrochen, weshalb das ESG-Konzept so wichtig wie nie zuvor ist.
Der Pharmasektor ist traditionell nicht als Vorreiter bekannt. Zunächst einmal ist er sehr energieintensiv und hat einen größeren Anteil an den weltweiten Emissionen als die Automobilindustrie.
Aber seine herausragende Rolle bei der beschleunigten Einführung von Impfstoffen hat in letzter Zeit viel dazu beigetragen, sein Image in der Öffentlichkeit zu verbessern. Eine kürzlich durchgeführte Harris-Umfrage ergab, dass zwei Drittel der Amerikaner der Branche heute positiv gegenüberstehen - fast doppelt so viele wie vor der Pandemie.
Die Unternehmen stehen nun unter dem Druck, innovativ zu sein, um diese Erwartungen zu erfüllen und zu steigern. Initiativen wie die von der französischen Firma Sanofi im letzten Jahr ins Leben gerufene Non-Profit-Organisation, die die Versorgung einkommensschwacher Länder mit Arzneimitteln sicherstellen soll, oder die Zusage, die Firmenwagenflotte klimaneutral zu betreiben und auf umweltfreundlichere Verpackungen umzustellen. Oder die Zusage von GlaxoSmithKline, seine Auswirkungen auf den Klimawandel bis 2030 zu eliminieren, oder die Verpflichtung von Biogen, 250 Millionen Dollar auszugeben, um seine Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu beenden, oder das Versprechen des Roche-Geschäftsbereichs Genentech, die Vielfalt zu fördern, indem es sich zum Ziel gesetzt hat, die Einstellung von schwarzen und lateinamerikanischen Führungskräften zu verdoppeln und 1 Milliarde Dollar für diverse Lieferanten auszugeben.
In der gesamten Pharmabranche haben die Unternehmen ihre Umweltziele erweitert, die Ziele für Vielfalt und Integration erhöht und sich erneut zu sozialer Gerechtigkeit und Gleichberechtigung im Gesundheitswesen bekannt. ESG war schon immer eine Möglichkeit für die oft geschmähte Branche, ihre Bemühungen in den Bereichen Nachhaltigkeit, Gesundheit in der Gemeinschaft und Mitarbeiterfürsorge authentisch darzustellen. Es gibt noch weitere Vorteile. Mit der sozialen Verantwortung kommt auch der unternehmerische Gewinn. ESG hat sich mittlerweile als Schlüsselfaktor im globalen Investitionsprozess etabliert, was sich an den hohen Beträgen zeigt, die in spezielle nachhaltige Aktienfonds in aller Welt fließen.
Im Rahmen der Sanofi-Initiative wird die neue Einheit Sanofi Global Health eine Reihe von Arzneimitteln - darunter Herz-Kreislauf-, Diabetes-, Krebs-, Tuberkulose- und Malariamedikamente - für bedürftige Länder bereitstellen und gleichzeitig lokale Hilfsprogramme finanzieren, was Sandrine Bouttier-Stref, die weltweite Leiterin der Abteilung Corporate Social Responsibility bei Sanofi, als eine Aufstockung der Mittel bezeichnete. „Die Menschen in der Welt erwarten eindeutig mehr“, sagte Bouttier-Stref. „Sie mussten ihr Leben aufgrund der Krise ändern und konzentrieren sich mehr auf die Grundlagen ihres Lebens, wenn ich das so sagen darf: einen gesunden Planeten, eine vielfältige und integrative Bevölkerung, die Verringerung sozialer Probleme und die Stärkung der Solidarität zwischen den Ländern. Die Krise zeigt deutlich, dass dies notwendig ist.“
Der CEO von Sanofi, Paul Hudson, schrieb einen offenen Brief, in dem er detailliert beschrieb, wie die Pandemie jeden gezwungen hat, fast jeden Aspekt seines Lebens zu hinterfragen, und dabei die Pharmaindustrie „näher an unsere Bestimmung gebracht hat als jemals zuvor seit Menschengedenken“.
Die ESG-Strategie von Merck und die erklärten ESG-Ziele des Unternehmens in Bezug auf gesundheitliche Chancengleichheit und Zugang, Vielfalt und Kohlenstoffneutralität sind auf die 2030-Ziele für nachhaltige Entwicklung der Vereinten Nationen (UN SDGs) abgestimmt. Das Unternehmen beschleunigt auch sein früheres Ziel für 2040, 100 Prozent erneuerbare Energie für seinen eingekauften Strom zu beziehen, um 15 Jahre. Merck hat außerdem drei neue virtuelle Stromabnahmeverträge (VPPAs) für Energieprojekte in Texas und Spanien unterzeichnet.

Hohe Rendite und außergewöhnliche Beständigkeit

Biogen hat bereits vor fast einem Jahrzehnt die Kohlenstoffneutralität erreicht und wendet sich nun an seine Zulieferer, indem es sie auffordert, sich bis 2025 zu wissenschaftlich fundierten Zielen zu verpflichten. Biogen erwartet außerdem, dass die Hälfte seiner Zulieferer bis 2030 ihren Strom vollständig aus erneuerbaren Energiequellen bezieht, und strebt bis 2040 ein weiteres Ziel von 90 Prozent an. Die Novo Nordisk Foundation sagte eine Spende von 100 Millionen Euro an Biosustain zu, ein Forschungszentrum an der Technischen Universität von Dänemark, das Pionierarbeit bei der Entwicklung erneuerbarer Alternativen zu Medikamenten leistet. Johnson & Johnson versprach ebenfalls 100 Millionen Dollar, um gegen Rassismus und gesundheitliche Ungleichheit vorzugehen.
Warum mögen das die Investoren? Der Corporate Reputation Tracker RepTrak hat herausgefunden, dass ESG in einer Krise ein Schlüsselfaktor dafür ist, wie gut ein Unternehmen in der Öffentlichkeit abschneiden wird. "ESG ist der wichtigste Faktor, wenn es darum geht, ob man in einer Krise den Vorteil des Zweifels erhält. Wenn uns das Jahr 2020 etwas gezeigt hat, dann, dass eine Krise jederzeit eintreten kann, und zwar meist dann, wenn man es am wenigsten erwartet. Starke" ESG-Wahrnehmungswerte können Ihrem Unternehmen sehr dabei helfen, eine Krise zu überstehen", heißt es in dem Bericht. Auch die Umweltarbeit und die soziale Verantwortung werden für Investoren immer wichtiger. Auch wenn die ESG-Effekte schwer zu quantifizieren sind, erkennen die Anleger ihre Bedeutung für die Verbraucher und die Talente in den Pharmaunternehmen und berücksichtigen sie bei der Bewertung.
Wie geht es also weiter mit ESG? In Anbetracht der Tatsache, dass es sich um einen Megatrend handelt, dessen Inspirationen mehr als 60 Jahre zurückreichen, sollte man sich vielleicht besser fragen, warum es so lange gedauert hat, bis er so richtig Fuß gefasst hat.
Positiv zu vermerken ist, dass eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass ESG-Fonds, auch wenn die Anleger gelegentlich die Volatilität in Frage stellen, gute Renditen erwirtschaften und eine bessere Beständigkeit aufweisen: 77 Prozent der vor einem Jahrzehnt aufgelegten Fonds sind noch immer im Umlauf, verglichen mit 46 Prozent der traditionellen Fonds.

| Originalversion veröffentlicht in ACHEMA Inspire, Ausgabe Juli 2022/Deutsche Übersetzung durch DECHEMA Ausstellungs-GmbH |